Kurkku "Telegraph Improved"

Salaattikurkku "Telegraph Improved".
Englantilainen klassikko: pitkä, sileä ja virheetön!
Keskiaikainen (50-55 päivää) salaattilajike. Kasvi on voimakaskasvuinen, emikukintatyyppinen.
Parannettu versio vanhasta lajikkeesta, joka saavutti suosion jo vuonna 1897. 
Tämä lajike sopii ihanteellisesti viljelyyn sekä kasvihuoneessa että avomaalla. 
Hedelmät ovat tummanvihreitä, pitkiä (jopa 40 cm), herkkiä, mehukkaita, makeita, täysin ilman kitkeryyttä, ohutkuorisia. Malto on rapea, murea ja käytännöllisesti katsoen siemenetön. 
Lajikkeen arvo: korkea satoisuus, erinomaiset makuominaisuudet, taudinkestävyys.
Suositellaan käytettäväksi tuoreena ja erilaisten salaattien valmistukseen.

* Kurkkujen kylvöön parhaina pidetään niitä idätettyjä siemeniä, joiden idun pituus on puolet siemenen pituudesta.
Idätetyt siemenet on laitettava vain kosteaan maahan - kuivassa maassa ne kuolevat. Kasvatettaessa kurkkuja muovin alla, muovia ei suositella poistettavan kasveilta heti.
Kirkkaassa auringonpaisteessa kasveja tulee totuttaa ulkoilmaan vain muutaman minuutin ajan kerrallaan. Ne voidaan avata kokonaan pilvisellä säällä. Jos kurkkujen kukinta viivästyy, kastelua on vähennettävä.
Kurkkujen lannoittamiseksi voidaan sekoittaa lehmänlanta- ja kananlantaliuoksia. Tällöin kasvien kasvukauden alussa lannoitteessa tulisi olla vallitsevana lehmänlantaliuos, ja myöhemmin - kananlantaliuos.

Kokeile melko yksinkertaista, mutta satoisaa tapaa kasvattaa kurkkuja.
Penkkiin kaivetaan 0,5 m välein 30-35 cm syviä kuoppia, ne täytetään lannalla ja päälle ripotellaan multaa. Valmisteltuun kuoppaan kylvetään kehään 5-6 siementä. Runsaan kastelun jälkeen suoraan penkille levitetään polyeteenimuovi, joka painetaan reunoilta kiinni puupalikoilla, tiilillä tms. Jokaisen kuopan kohdalle muoviin tehdään pienet (10-15 cm pitkät) ristinmuotoiset viillot (tuuletusaukot). Tuloksena muovin alle syntyy hyvät olosuhteet siementen itämiselle - korkea ilman lämpötila ja kosteus. Kun kurkun taimet alkavat koskettaa lehdillään muovia, viiltoja muovissa on laajennettava. Tämän viljelymenetelmän arvo on siinä, että kurkkujen juuristo on jatkuvasti lämpimässä ja kasveille luodaan suotuisat olosuhteet. Jatkossa koko kasvin maanpäällinen osa sijaitsee muovin päällä ja tuottaa runsaasti satoa. Muovia ei poisteta penkeistä ennen kauden loppua. Kasveja kastellaan ja lannoitetaan ajoittain.
Sadonkorjuussa kurkkuja ei saa repiä, ne on leikattava veitsellä. Kurkun varret ovat hyvin hauraita ja herkkiä. Hedelmiä revittäessä ne vaurioituvat, ja tämä voi pysäyttää kasvin kehityksen. Kurkkuja kerättäessä on myös varottava astumasta varsien päälle ja murskaamasta niitä. Kurkut tulisi leikata varren puolivälistä.
Aikuisia varsia ei kurkkuja kerättäessä tulisi siirtää paikasta toiseen, eikä varsinkaan kääntää niitä toisinpäin kuin ne makaavat. Yleensä varsien lehdet ovat kääntyneet pintansa valoa kohti; jos ne käännetään alaspäin, lehdet yrittävät ottaa entisen asentonsa kääntyäkseen "kasvot" valoa kohti, ja tämä voi heikentää niitä siinä määrin, että ne alkavat kellastua, niiden raakileet lakkaavat kasvamasta, varresta tulee vähäsatoinen tai täysin hedelmätön.
Kurkkuja kerättäessä poistetaan ehdottomasti kaikki epämuodostuneet ja ylikasvaneet hedelmät, koska ne viivästyttävät terveiden hedelmien muodostumista.
Kurkkuja ei pidä kerätä keskellä päivää, vaan aikaisin aamulla, kun penkki on vielä kostea kasteesta ja kurkut ovat kiinteitä.

Kurkut sietävät huonosti kastelua juurelle. 
Kokeile seuraavaa omaperäistä kastelu- ja lannoitustapaa: kurkkupenkkiin tehdään miniatyyrikaivoja, jotka sijoitetaan metrin päähän toisistaan. Niiden tekemiseen käytetään metallisia oluttölkkejä, joista on taltalla lyöty pohja pois.

* Mehiläisten houkuttelemiseksi mehiläispölytteisten hybridien luo kasveja voidaan ruiskuttaa miedolla sokeriliuoksella (1 tl sokeria 1 litraan vettä).
On hyödyllistä ripotella kurkkupenkkiin (multaamatta kasveja) useita kertoja kesän aikana tuoretta kuohkeaa viljavaa multaa 1-2 cm kerros, ajoittaen tämä työ orgaanisen lannoituksen yhteyteen. Kasvihuoneessa kurkkuja kasvatettaessa on erittäin tärkeää ylläpitää korkeaa ilmankosteutta helteellä. Tätä varten voi ruiskuttaa kurkkukasvihuoneen käytäviä ja seiniä vedellä.

Kasvihuoneissa on kätevää kasvattaa kurkkuja "spiraalilla".
Tässä menetelmässä kasvihuoneen katon alle pingotetaan vaijerit, joissa roikkuu alumiinilangasta (halkaisija 8 mm) tehtyjä PVC-päällysteisiä spiraaleja. Tällaiset spiraalit on helppo irrottaa vaijerista ja ripustaa siihen koukkujen avulla. Kun kurkun taimet on istutettu kasvihuoneeseen, spiraali otetaan pois vaijerista, kierretään varovasti kasveille niin, että jokaisen kurkun varsi on spiraalin sisällä, ja sitten spiraali ripustetaan vaijeriin. Koko kauden ajan on huolehdittava siitä, että kasvit eivät tule ulos spiraalista, ja ohjata latva ajoissa spiraalin sisään. Tätä tukimenetelmää voidaan käyttää myös tomaateilla. Alumiinilankaspiraali on paljon luotettavampi kuin naru.

Kurkkuja kasvatettaessa on muistettava, että liian tiheä kasvusto voi johtaa kasvien keskinäiseen tukahduttamiseen, kasvun ja kehityksen viivästymiseen, hedelmöinnin myöhästymiseen, sadon vähenemiseen ja hedelmien laadun heikkenemiseen. Siksi kasvien ensimmäisen varsinaisen lehden ilmestymisen jälkeen ne harvennetaan.
Harvennuksessa kasveja ei pidä vetää irti, vaan mieluummin leikata ne maan tasalta. Harvennuksen jälkeen kurkkukasvit katetaan turpeella tai sahanpurulla 2-3 cm kerroksella. Jos harvennuksesta myöhästyy, kasvit venyvät, tekevät myöhään sivuversoja ja sato laskee.
On suositeltavaa kuohkeuttaa kasvaneiden kurkkujen penkkejä talikolla, joka työnnetään kasvirivien väliin ja vedetään heti pois tekemättä mitään sivuttaisliikkeitä. Tällainen kuohkeutustapa vaikuttaa myönteisesti kurkun juuriston kehitykseen, joka sijaitsee maan pintakerroksessa.
Ennen kukintaa kurkkuja on parempi kastella aamulla, ja kukinnan ja hedelmöinnin aikana - illalla. Pilvisenä päivänä kastelunormia vähennetään hieman, mutta maa ei saa olla kuivaa.
Sadon lisäämiseksi ja kurkkujen nopean kypsymisen edistämiseksi kasvin päävarret on levitettävä tyhjille paikoille, kiinnitettävä haarakepillä maahan ja ripottava päälle multaa. 
Juuriston muodostamiseksi ja kasvin ravitsemuksen vahvistamiseksi ohuet versot, joissa ei ole raakileita, on leikattava pois, ja sivuversot on katkaistava 35-40 cm pituudelta.